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在香港的山边和花园里，甚至在路边上，时常可以见到一种很大的尖壳蜗牛。每逢雨后或是夜晚所见的更多。这种蜗牛是尖长形的，身体很大，每只起码有三寸多长，大的有时更可以长至四寸。它们最喜欢在黑夜爬出来，时常在路上给行人或车辆辗踏得粉碎。就是孩子们也喜欢将它们一脚连壳踏碎来玩。可是无论怎样摧残，总不能障碍它们的到处活动。 就是一种繁殖力极强的蜗牛，它们的原产地是非洲。本港有这种蜗牛出现，不过是近二十几年间的事，以前是没有的。据本港园林署所出版的关于这种大蜗牛的调查纪录，本港第一次发现这种蜗牛，是一九四一年四月，地点是跑马地的山上。当时对海新界连一只都没有，可是过了不过十余年，它们的踪迹已经遍及港九新界，繁殖得已不可胜数。一九四六年至一九四七年之间，园林署曾发动园丁农人加以捉捕，在短短的期间内，就捉到二十三万六千余只，重量达一万六千余磅。 这种蜗牛在本港繁殖得这样迅速的原因，据说与日本侵略有关。原因在一九四一年春天第一次在本港发现这种蜗牛时，因为数量不多，并未加以重大的注意，接着就发生战争，于是在三年零八个月的沦陷期中，谁还会顾到蜗牛，便造成了它们绝对有利的繁殖机会。等到战后发现它们已经成了花木和农作物的祸害时，早已无法扑灭了。 这种非洲蜗牛，据说可以有十二年的寿命，一年以上就能产卵。它们是雌雄同体的，所以繁殖力特别强。每一只蜗牛一年能产卵三百枚，可以连续十年不断。它们在夏天雨季的食欲特别强，常能在一夜吃光一片园地的全部新鲜嫩苗。 非洲蜗牛的繁殖路线很有趣，约在一个世纪以前，它们借印度洋的毛里西亚岛作跳板，从非洲传到印度，后来从锡兰又传到新加坡，这是一九二○年的事。到了一九三一年，连福建厦门也有了它们的踪迹。它们大都是由蜗牛卵附在各种植物上传入的。 |
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