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从前苏州的卖花女郎，挽着小竹篮沿街叫卖“栀子花白兰花”，你若是指着香港的白兰花树告诉她说，这就是白兰花，她一定不肯相信，因为苏州花园里的白兰花，至多仅有二三尺高，人家栽在盆里的，更只有一尺多高。卖花女郎每天所卖的用细铜丝两朵穿在一起的白兰花，就是从这些小树上摘下来的，所以非常名贵。可是香港的白兰花，战前一个铜仙十朵二十朵。就是现在，一毫也可以买到五六朵。一棵丈余高的白兰花树，一年正不知可以不断的开出几千朵花哩。 在香港市内，最容易见到的一棵大白兰花树，是植物公园侧门外山坡上的一棵，地点就在铁岗对上坚道的那条通到公园的斜路旁，就在那个管理交通的灯号的对面。这棵白兰花树已经粗得不止合抱，看来简直有十余丈高。在夏季开花的时候，因为树太高了，站在树下不容易看见枝头细小的白兰花，可是那一股幽香就够你陶醉，尤其是在夜晚，差不多很远就可以嗅得到。 白兰是热带植物，叶子有蜡光，在东南亚一带都很多见。云南的白兰花树，其高大就不输于香港。它们被称为白兰，是因为白色的花朵有点似建兰，其实并非兰科植物。 与白兰花相似的是含笑花。它们也是常绿灌木，普通有四五尺高，有时可以高至二三丈。开花的时候，花贩就沿街叫卖，因此，你在早上可以听到花贩在叫卖含笑。花朵比白兰略短，肥肥的一粒，像是一朵小型的未开的莲花。含笑的香气非常浓烈，嗅来有一阵很重的熟香蕉的甜味。这正是热带花朵特有的香气。广东乡下的年轻女子，喜欢将一两朵含笑夹在头发里，使它终日散发着香气。 含笑有时又称为夜合花，因为那小小的花蕾在白昼是半开半合的。广东的山歌有云： 侍郎待到夜合开，夜合花开郎不来。 只道夜合花开夜夜合，哪知夜合花开夜夜开。 这是情歌，用夜合花反复来比喻失约的情人和自己的寂寞，可见一般人对于这种花的爱好。含笑又有紫色的，但没有白色的那么香。又有大含笑小含笑之别，古诗有云：大笑何如小笑香，紫花哪似白花妆。 |
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