花
    灯下，自己躺着打滚，别人围着走，谈故事自然更好，——这大概孩子们都是喜欢
的罢。
    小林现在便是在这个欢喜之下。
    只可惜三哑跑去睡觉去了，史家奶奶又老是坐在椅子上栽瞌睡。还有琴子，但她不
说话，靠着灯札纸船。
    小林望天花板，望粉墙，望琴子散了的头发。
    “哈哈哈，你看！”
    “看什么？”琴子掉过头来问。
    小林伸了指头在那里指，琴子的影子。
    “呀，我怕。”
    “你自己的影子也怕？”
    影子比她自己大得多多。
    琴子仿佛今天才看见影子似的，看，渐渐觉得好玩，伸手，把船也映出来，比起自
己算是一个老鼠。
    “你坐在你的船上，你会沉到水里去！”
    这时他也映在墙上了，一站站起来了。
    “你笑它也笑。”
    琴子看着小林的影子说。
    “我哭它也哭。”
    他又装一个哭脸。奶奶突然睁开眼，慌忙着一句——
    “唔，哭什么？好好的玩。”
    “哈哈哈，我们是在这里玩哩。”
    奶奶又栽了下去。
    “你看奶奶的影子，——奶奶的白辫子同你的黑辫子一样是黑的。”
    “你真是胡叫，要我的才叫辫子。”
    琴子看着奶奶的白发，惘然的说。
    “你走开，我替你掉一个，看你认不认得。”
    琴子就掉到灯的那边去了，一看墙上没有她，拍手一叫道：
    “不见了。”
    “你看那边墙上。”
    “你真掉了，比先前小得多哩。”
    “哈哈哈，——你到这里来，我再替你掉一个。
    他叫琴子到他的面前来，他站在灯面前。琴子道：
    “我不玩，我要困，——你当我真不知道，你把灯挡住了，我哪里还有影子呢？”
    一面说，一面拿手揩眼睛，要困。
    “我同你说正经话，昨天夜里我听见鸡叫，今天我不睡，听听哪一个鸡先叫。”
    “鸡叫，鸡天天夜里叫。”
    “我在我家里总没有听见。”
    “夜里还有夜火虫，你在你家看见吗？我们坂里非常之多。”
    “夜火虫，我们常常捉夜火虫玩哩。”
    “还有一样东西，别个看不见，它也能够亮，——你猜是什么东西？”
    小林使劲的答：
    “鬼火！”
    琴子又怕了，两手一振。
    “不要吓我，——我是说猫，猫的眼睛。”
    “我看花也是夜里亮的。”
    “你又哄我，花怎么会亮呢？”
    “真的，不是哄你，我家的玫瑰花，头一天晚上我看它，还是一个绿苞苞，第二天
清早，它全红了，不是夜里红的吗？
    所以我说花也是夜里亮的。不过我们睡觉去了，不知道。”
    “我们不睡觉，也看它不见。”
    “它总红了。”
    但无论如何是不能服琴子之心的。
    “今天我真不睡，这许多东西都不睡觉。”
    “你不睡，你就坐在这里，叫影子陪——”
    琴子话没有说完，瓦上猫打架，连小林也怕起来了。
    史家奶奶醒了，抬头见了两个小人儿面面相觑。
    “送路灯”小林只不过那么说，他不睡觉，然而在睡觉之前，又跑到大门口玩了一
趟。邻近村上一个人家送路灯，要经过史家庄坝上，他同琴子拉着奶奶引他们去。
    “昨天，前天——今天是最后一个晚上哩，明天没有了。”
    琴子这么说。
    “送路灯”者，比如你家今天死了人，接连三天晚上，所有你的亲戚朋友都提着灯
笼来，然后一人裹一白头巾——穿“孝衣”那就现得你更阔绰，点起灯笼排成队伍走，
走到你所属的那一“村”的村庙，烧了香，回头喝酒而散。这所谓“村”，当然不是村
庄之村，而是村庙之简称，沿用了来，即在街上，也是一样叫法。村庙是不是专为这而
设，我不得而知，但每数村或数条街公共有一个，那是的确的。
    倘若死者是小孩，随时自然可来吊问，却用不着晚上提灯笼来，因为小孩仿佛是飞
了去，不“投村”。
    那么，送路灯的用意无非是替死者留一道光明，以便投村。
    村庙其实就是土地庙。何以要投土地庙？史家奶奶这样解释小林听：土地神等于地
保，死者离开这边而到那边去，首先要向他登记一下。
    “死了还要自己写自己的名字，那是多么可怜的事！”小林说。
    但三哑前天也告诉了琴子，同史家奶奶说的又不同。琴子道：
    “三哑叔说是，死人，漆黑的，叫他往那里走起？所以他到村庙里歇一歇，叫土地
菩萨引他去。”
    “我怕他是舍不得死，到村庙里躲一躲！哈哈。——那土地菩萨，一大堆白胡子，
庙又不像别的庙，同你们的牛栏那么大，里面住的有叫化子，我一个人总不敢进去。”
    史家奶奶预备喝小林，说他不该那么说，而琴子连忙一句：
    “你到村庙里去过吗？”
    说的时候面孔凑近小林，很奇怪似的。
    奶奶的声音很大——
    “不要胡说。”
    “真的，奶奶，我家隔壁就是一个村庙，我时常邀许多人进去玩，打钟，我喜欢打
钟玩。”
    琴子更奇怪，街上也有村庙！
    “我那个村庙里那个叫化子，住了好几年。”
    “他不害怕吗？”
    “害怕又有什么办法？自己没有房子住，只好同鬼住！”
    说得琴子害怕起来了。
    “嗳哟，人死了真可怜，投村！倘若有两个熟人一天死了倒好，一路进去，——两
人见面该不哭罢？”
    他说着自己问自己。忽然抬头问奶奶——
    “奶奶，叫化子死了怎么投村呢？他家里不也有一个村庙吗？他又住在这个庙里。”
    这叫史家奶奶不好答复了。他们已经走出了大门，望见坝上的灯，小林喝彩：
    “啊呀！”
    史家庄出来看的不只他们三人，都在那里说话。在小林，不但说话人的面孔看不见，
声音也生疏得很，偏了一偏头，又向坝上望。
    这真可以说是隔岸观火，坂里虽然有塘，而同稻田分不出来，共成了一片黑，倘若
是一个大湖，也不过如此罢？萤火满坂是，正如水底的天上的星。时而一条条的仿佛是
金蛇远远出现，是灯笼的光映在水田。可是没有声响，除了蛙叫。
    那边大队的人，不是打仗的兵要衔枚，自然也同这边一样免不了说话，但不听见，
同在一边的，说几句，在夜里也不能算是什么。
    其实是心里知道一人提一灯笼，看得见的，既不是人，也不是灯，是比萤火大的光，
沿着一条线动，——说是一条线，不对，点点的光而高下不齐。不消说，提灯者有大人，
有小孩，有高的，也有矮的。
    这样的送路灯，小林是初见，使得他不则声。他还有点怕，当那灯光走得近，偶然
现一现提灯者的脚在那里动，同时也看得见白衣的一角。他简直想起了鬼，鬼没有头！
他在自己街上看送路灯，是多么热闹的事，大半的人他都认识，提着灯笼望他笑，他呼
他们的名字，有他的孩子朋友杂在里面算是一员，跑出队，扬灯笼他看，谈笑一阵再走。
然而他此时只是不自觉的心中添了这么一个分别，依然是望着一点点的光慢慢移动，沿
一定的方向，——一定，自然不是就他来说，他要灯动到那里，才是走到了那里。
    “完了！没有了！”
    最后他望着黑暗，怅然的说。
    “到树林那边去了。”琴子说。
    许许多多的火聚成了一个光，照出了树林，照出了绿坡，坡上小小一个白庙，——
不照它，它也在这块，琴子想告诉小林的正是如此。